2002年中贸圣欠佳拍卖会上，一位买家以1.98万元买入了一幅郑乃光于1982年创作的四尺整张力作《蓬莱锦衣》，随后该买家在同年举行的翰海秋拍电影上将此所画抛，结果以3.73万元成交价，利润将近1倍。业内把这类买家称作书画“倒爷”。 2014秋拍电影即始，书画市场中的“倒爷”跃跃欲试。
对于“倒爷”这一行当，业内人士褒贬不一。 “倒爷”是个技术活 “倒爷”是上世纪80年代经常出现的一种类似群体，普遍风行于上世纪80年代中后期至90年代初期。词蓬勃发展于北京，后普遍流传至全国。
在书画圈有这样一位北京人，王先生投资书画十年，每年最少5次飞抵成都淘宝，在成都吃进某名家字画后，很快到北京、上海等地抛赚到差价。成都是王先生的福地，多年来他在这里未曾大打出手。经常与王先生做事的四川某文化产业有限公司经理说道，激进估算，王先生一年从成都推倒货到北京最少能赚到100万元。 在王先生显然，彭先诚等四川名家的部分作品在成都仅有买两三万元一幅，而在北京、上海基本上都能翻番甚至更高。
王先生最经典的“战绩”并非从拍卖会上取得。而是在2011年，他听闻成都郊县有一幅张大千的作品，于是抱着胆识赝品的点子带着行家上门看画，在证实为真迹后使出，最后以10万余元成交价。旋即后他在北京的拍卖会上以80多万元将该所画拍得。当然这是一个可遇而不能欲的案例，王先生说道，自己的使出原则是作品只要有不高于15%的利润，就可以考虑到使出了。
王先生这种作法被业内称作短线投资手，也却是书画圈内顺利的短线“倒爷”。 与短线对应的是长线投资者。
浙江人不易先生投资书画十年有余，具备前瞻性眼光。在买入名家字画存放在数年后才不会抛。在十余年的“倒爷”经历中，不易先生也曾有过悲惨的教训。
初入行时，他以28万元卖给了一幅名家作品，两年后转卖，竟然只拍卖会了22.3万元，再加各种费用，这幅画他亏了6万多元。现在，不易先生早已沦为投资高手。几年前的一场秋拍电影上，不易先生看上了一幅李苦禅的作品，他以20万元的价格将其收益囊中。
时至今日，有数人愿出有3倍价钱并购此不作，但他并不想使出。不易先生说道，这个价格离他的目标价位还有距离，还必须一些时间。不易先生之所以能沦为一个顺利的长线“倒爷”，因为他对艺术作品的价值有准确的辨别。在易先生显然，判断作品价值的几个主要标准即文物性、艺术性和稀缺性。
如果一件作品不具备了这三个要素，那么之后有一点珍藏，而且价格必定随着时间的流逝而上升。 从以上两个顺利“倒爷”的案例不难看出，“倒爷”是一个技术含量很高的行当，要懂辨别真实性，辨别价格，还要熟知市场环境。此外，财力和眼力缺一不可。 “倒爷”各有各的道 2002年上海东方国际秋季字画拍卖会上，一位买家用4400元将海派名家张大勇作品《鲜虾蛤蜊图》并购，随后该买家将这件作品送来至上海崇源拍卖公司，次年该画作以1.21万元的价格拍电影出有，短短5个月的时间，赚到了近2倍的利润。
这位“倒爷”运作字画的能力非常低，他熟知当地各大字画拍卖会的拍卖会情况。经过十几年的发展，转入新的元年后，上海有字画拍卖会的拍卖行多达10余家，每家拍卖行之间都有差价，想要做到一个聪明的“倒爷”首先就要理解市场行情。 艺术作品本就因地域有所不同不会带给审美差异，价格也不会有所差异。作为一名出众的书画“倒爷”必需深谙此道。
2003年3月上海信仁字画拍卖会，黄胄一件有上款的《五驴图》，估价2万-2.6万元，一位来自北京的买家以3.3万元买下。这位买家称之为，黄胄的作品近几年在北京市场上十分“牛”，如果这幅作品在北京拍卖会上抛4万元不成问题。这种利用地域劣攫取利润的案例不在少数，比如有人从上海买入陈少梅、刘奎龄的作品到天津国拍、蓝天、文物等公司抛，有的从北京买入高剑父、高奇峰的作品送来至广州拍卖会。
在书画“倒爷圈”里有一个经典的案例，就是吴湖帆的精心之作《峒关口蒲雪图》。这幅作品创作于吴湖帆的鼎盛时期，最初在1996年朵云轩秋拍电影会上被发售，拍卖会成交价为67.1万元；1998年这幅作品被上海工美拍至132万元。一年后该不作又在中国嘉德春季拍卖会上露面，结果只以77万元成交价；2000年该不作又经常出现在翰海秋拍电影上，结果只以66万元拍电影出有；2001年香港佳士得再度发售该不作，结果以103.5万港元拍电影出有。
自上世纪90年代中期以来这幅作品价格不稳定的，必定有人利润有人损失惨重。 “倒爷”是把双刃剑 自古以来，书画珍藏本就是风雅之事。
藏家们更加多注目的是书画本身的意境和艺术价值。但似乎“倒爷”这个词与风雅搭不上关系。
“倒爷”们更加关心的是作品的市场价位和贬值空间。善于阴险的“倒爷”们也渐渐沦为珍藏市场的主角。
至于“倒爷”的运作方式对书画市场的发展否不存在有利影响，业内有两种声音。 藏家张先生说道：“最先倒爷这个词很少不会中用书画圈，我们管这类人叫‘跑完串的’，他们从东家收卖到西家，缴纳中间差价。解放初期，有一批沈阳人淘到一些皇宫里流入的字画开始获得全国串货，倒爷这个行当开始在书画圈蓬勃发展，直到1995年构成产业链。从拍卖会收货，利用地域劣或者拍卖行之间的价格劣售出，这归属于正规渠道，这类‘倒爷’的作法无可厚非。
但有些‘倒爷’无论作品真实性从全国拿货，去找个宾馆出租个铺位就开始散货，这种作法不该被接纳，它妨碍了书画市场的长时间秩序。”中国收藏家协会书画研究院主任马建军也称之为：“上世纪90年代初期，书画作为前沿类收藏品开始受到小部分人的注目，他们不管作品真实性只管价格，不准买入，再行转卖售出，赚利润。
现在作假技术早已非常高明，在不正规渠道挪用书画，一定程度上造成了书画市场的恐慌。” 当然也有一种声音指出，“倒爷”的不存在解救了冷清的书画市场。广东画院院长许钦松回应：“‘倒爷’的不存在也不是坏事，特别是在是在艺术品市场发展的初级阶段，没‘倒爷’的市场是冷清和没什么生机的。
因为他们的倒买倒卖，使得艺术品获得流通，艺术家也获得了社会的否认，累积了财富。