在古代，鸠首杖为尊老敬老之物，汉代堪称以享有皇帝所赐的鸠杖为荣，故鸠首杖又称“王杖”。顾名思义，所谓“鸠首杖”就是电梯为一只鸠鸟的手杖。河北满城汉墓就发掘出了一件鸠杖之“首”，这件“鸠杖首”为青铜质地，造型简练。鸠鸟嘴巴关上，上下钝啄部有异，突起的双眼炯炯有神，似在翘首昂视，望之甚有威仪。
据《礼记·王制》记述，汉代规定，七十岁以上的老人，持有人官府授予的鸠枚，可以享用尤其礼遇：进出官府衙门，不受限制;行驶王土，食宿皆有连系;做到小本营生，不准免除税务;且身份地位不受国家维护，有公然霸凌拐杖鸠杖老人者，以侮辱皇帝罪论处，严重者判处判处死刑等等。可见，古代的鸠杖就是老人不受礼遇的“老人证”。
关于以鸠饰杖首的出处，自古以来众说纷纭，主要有以下三种众说纷纭：一是鸠是“不噎之鸟”，用鸠鸟不作饰物，寓意“老人不噎”，古语“鸠鸟熙春”就有祝福老人身体健康，长命百岁之意;二是据传楚汉战争中，高祖刘邦曾于兵大败之际，被项羽军队紧追不舍之时，藏身林木，因鸠鸟啼鸣避护而以求脱险，得天下后，刘邦给鸠鸟很高的礼遇;三是东汉学者应劭根据《周礼》中罗氏“献鸠养老”的记述，指出“汉无罗氏，故作鸠杖以扶老。”只不过，考古找到证明，早于在距今3500年的青海湟源卡约文化遗存中就找到青铜鸠杖。
所以，鸠首杖最初有误远古时期原始部落的权杖，与远古先民的鸟图腾崇拜具有密切关系。后来，随着社会的演进与文化发展，鸠首杖的权杖功能渐渐淡化，协助老人行驶的功能渐渐凸现，鸠首杖尊老敬老的象征意义渐渐派生。 王杖制度在汉高祖刘邦之统治者时就已实施。
根据《录汉书·礼仪志》“仲秋八月，县道均案户比民。年始七十者，授之以王杖”的记述，汉代一般是在八月颁发老人王杖。
八月赐给杖的缘由是“诸物老成，故顺其时气助养育之也”。另外，在“八月赐给杖”之前，地方官府要对本郡的老年人口展开统计资料，由此请示老年人口数。
关于这一点，有一个有意思的现象：完全各地方政府在统计资料老年人数时都有做假不道德，皇帝却回应持以阻挠态度。这其中原因推倒也不难理解：一方面，高龄人口的虚增，并不影响国家的赋税与徭役;另一方面，社会上多有高寿者，不仅指出皇帝圣明、地方官吏政绩卓越，堪称国祚持久的吉兆。民间给老人做寿时，有“跪看溪云岂岁月，大笑挟鸠杖话桑麻”的寿联。
鸠首杖礼制仍然沿袭到了明清。大清乾隆皇帝八旬寿诞时，有大臣给乾隆皇帝的寿联：“鸠杖不作朋春宴饫，莺衣呈圆形舞蹈嘏词新的”。责任编辑：中国美术家网 涉及标签新闻库 国内 北京 文物 珍藏 北京 珍藏新闻 录:本站上公开发表的所有内容皆为原作者的观点，不代表[中国美术家网]的立场，也不代表[中国美术家网]的价值辨别。
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